Открит през 1905 г. от У. Гулевич и Р. Кримберг, карнитинът е молекула, открита за първи път в екстракти от говеждо месо и играе основна роля в производството на АТФ (съкращение за аденозин трифосфат). Следователно карнитинът е основен в процеса на производство на енергия от клетките : той действа като носител на мастни киселини, които, транспортирани в митохондриите благодарение на карнитина, се окисляват за производството на енергия.
Поради тази причина карнитинът се счита за основен елемент в борбата с умората . Въпреки че човешкото тяло е в състояние да синтезира карнитин, някои ситуации могат да доведат до дефицит на карнитин. В случай на умора и продължително изтощение може да се посочи прием на карнитин, променящ диетата (овчето и агнешкото месо са особено богати) или, в рамките на балансирана диета, с хранителни добавки на основата на карнитин.
Накратко, макар и малко известен, карнитинът играе основна роля в ежедневието на всички нас.
Карнитин и хранене
Както споменахме, карнитинът е молекула, необходима за производството на АТФ и следователно, за да даде енергия на тялото ни . Изчислено е, че мъж на 70 килограма при пълен покой се нуждае от 40 килограма АТФ на ден; количество, което се повишава до 500 грама в минута в случай на интензивна активност. При физиологични условия човешкото тяло може да натрупа АТФ, полезно за физическа активност от няколко секунди.
Следователно е необходимо да се интегрира с балансирана диета и в същото време богата на храни, които дават нужното количество карнитин. Както споменахме, овчето и агнешкото месо са най-богати на това вещество, но те не са единствените: карнитинът се намира и в говеждото, свинското и заешкото месо. Въпреки взаимодействието с мастни киселини обаче, карнитинът няма нищо общо с диетите за отслабване: следователно е безполезно да увеличите приема на карнитин с надеждата да отслабнете .
Карнитин и спортна дейност
Безспорно е, че карнитинът играе първостепенна роля за всички, които спортуват, както любителски, така и аматьорски и в състезателната област. По-конкретно, дефицитът на карнитин оказва влияние върху физическите показатели на спортисти, занимаващи се със спортни сили за издръжливост, като маратони, плувци или скиори. Тези физически активности, независимо дали са професионалисти или аматьори, консумират голямо количество карнитин, необходимо за производството на АТФ за мускулните клетки. В допълнение, карнитинът помага за намаляване на присъствието на млечна киселина в мускулите, облекчаване на мускулната болка, причинена от интензивна физическа активност.
© iStock
Карнитин и депресия
Според изследвания, координирани от Карла Наска, невроендокринолог от Университета Рокфелер в Ню Йорк, липсата на Ацетил-Л-Карнитин е тясно свързана с появата на тежки форми на депресия . Тази молекула, благодарение на присъствието на ацетил групата, е известна със своята антиоксидантна активност както в кардиологията, така и в неврологията. По-специално, неговите свойства се използват при лечението на невродегенеративни заболявания. Изследването, публикувано в списанието The National Proceeding of Science, се основава на предишни анализи на животни и показва, че е свързано с тежки форми на депресия, способни да устоят на антидепресантите. Д-р Наска сравнява концентрацията на ацетил-L-карнитин в кръвта на здрави индивиди с болни пациенти, като открива, че последните страдат от сериозен дефицит на тази аминокиселина, особено тези с най-тежки симптоми.
Карнитинът като "антидот"
Следователно липсата на карнитин е тясно свързана с усещането за умора и изтощение, както физическо, така и психическо. Причината е лесно да се каже: тази молекула, открита през 1905 г., осигурява на клетките на тялото горивото, необходимо за производството на енергия. Поради тази причина карнитинът може да се разглежда и като противоотрова срещу умствена и физическа умора.